산업안전보건법 제36조 제4항에서 말하는 ‘평가의 방법, 절차 및 시기, 그 밖에 필요한 사항’에 대한 고용노동부장관의 고시가 바로 사업장 위험성평가에 관한 지침(약칭 ‘위험성평가지침’)이다.

위험성평가의 목적은 사업장 내에서 사업주와 근로자가 함께, 산업재해가 발생할 수 있는 유해·위험요인을 찾아내어 누구도 다치거나 병에 걸리지 않도록 하는 것입니다. 근로자 생명보호의 근본적인 목적 이외에도 만약 사업장에서 근로자가 심각한 부상을 입는 등의 산업재해가 발생하여 생산성이 저하되고, 기계가 손상되고, 보험료가 오르면
사업주와 그에 사업에 큰 영향(피해)를 줄 수 있습니다. 이를 경험한 다수의 사업주는 사고가 일어나기 전 유해·위험요인을 찾아내어 그에 대한 해결 대책을 마련하고자 합니다.

또한 위험성평가를 실시하면 사업장에서 일하는 사람들 중 위험하거나 나쁜 영향을 받을 사람이 누구인지 알게 되고, 그 사람들에게 닥칠 위험을 예방하기 위해 해야 하는 일이 무엇인지를 알 수 있습니다. 즉 위험성평가를 통해 사업주는 그의 사업을 지속적으로 더 안전하고 건강하게 만들어 한정된 자원의 합리적이고 최적의 사용 필요성에 대한 우선순위를 결정하고, 생산성과 품질을 개선하고 향상시킬 수 있습니다.